Un brin de mimosa rapporté du marché en février, plongé dans un verre d'eau près d'une fenêtre : l'image est tenace, et presque toujours décevante. Le rameau en fleur dépense toute son énergie dans ses pompons jaunes, son bois est soit trop tendre au bout, soit trop dur à la base, et il sèche avant d'avoir formé la moindre racine. Pour bouturer un mimosa avec de vraies chances de succès, il faut changer de saison et de rameau.
La bonne période se situe à la fin de l'été, quand les pousses de l'année commencent à durcir. Le reste tient à trois conditions : un substrat qui ne retient pas l'eau, une humidité de l'air constante autour des feuilles et une chaleur douce au niveau du pied. Restent ensuite deux questions souvent oubliées : la variété à multiplier et le sol qui l'attend.
Bouturer un mimosa : quel rameau et à quelle période
On parle de bouture semi-aoûtée (ou semi-ligneuse) : un rameau poussé au printemps, encore souple à son extrémité mais déjà brun et ferme sur sa partie basse. Ce stade apparaît en général de fin juillet à septembre. Trop tôt, la tige tendre flétrit et pourrit ; trop tard, le bois durci émet ses racines beaucoup plus lentement.
Le rameau idéal :
- vient d'une pousse de l'année, vigoureuse, sans fleurs ni boutons ;
- mesure une dizaine à une quinzaine de centimètres ;
- porte plusieurs nœuds, ces points où s'insèrent les feuilles et d'où partiront les racines ;
- est prélevé sur une plante saine, le matin, quand les tissus sont gorgés d'eau.
Le taux de reprise restant modeste, mieux vaut préparer plusieurs boutures à la fois.
Bouture mimosa au printemps : possible, plus délicate
Certains bouturent aussi en mai ou juin, sur de jeunes pousses tendres. La reprise peut être plus rapide, mais la bouture est très sensible au flétrissement et à la pourriture : elle exige une étouffée parfaitement réglée et une surveillance quotidienne. Pour un premier essai, la fin d'été pardonne davantage.
Le matériel avant de couper
Le geste est rapide ; c'est la préparation qui fait la différence.
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| Élément | Rôle | Remarque |
|---|---|---|
| Sécateur ou greffoir bien affûté | Couper net sans écraser la tige | Désinfecté à l'alcool entre deux plantes |
| Godets ou terrine percés | Évacuer l'eau | Un godet par bouture limite la casse au rempotage |
| Mélange terreau et sable (ou perlite) | Substrat léger et drainant | Pas de terreau de plantation riche |
| Hormone de bouturage | Favoriser l'émission de racines | Facultative, utile sur le bois semi-aoûté |
| Sac plastique transparent ou mini-serre | Garder l'air humide | À aérer régulièrement |
| Pulvérisateur | Humidifier sans détremper | Eau de pluie de préférence |
Le substrat le plus courant associe à parts égales un terreau fin et un sable de rivière, ou de la perlite. L'objectif est simple : de l'air autour de la base de la tige, une humidité régulière, jamais d'eau stagnante.
Les étapes, de la coupe à l'étouffée
- Couper le rameau juste sous un nœud, d'un geste franc, et le placer aussitôt à l'ombre dans un sac humide s'il doit attendre.
- Effeuiller la base : retirer les feuilles sur le tiers inférieur, qui sera enterré. Garder quelques feuilles au sommet ; si elles sont grandes, on peut raccourcir les plus longues pour réduire l'évaporation.
- Rafraîchir la coupe en biseau, puis tremper la base dans l'hormone de bouturage en tapotant pour retirer l'excédent.
- Faire un trou avec un crayon ou un bâtonnet dans le substrat humidifié, pour ne pas arracher l'hormone en enfonçant la tige.
- Piquer la bouture sur quelques centimètres, tasser doucement autour, puis arroser en pluie fine.
- Couvrir d'un sac transparent soutenu par des tuteurs, ou placer en mini-serre, pour que les feuilles restent dans un air saturé d'humidité.
- Installer à la lumière, mais jamais au soleil direct, qui cuirait la bouture sous son plastique.
Une chaleur douce par le dessous, sur un tapis chauffant de semis ou au-dessus d'un radiateur peu chaud, accélère l'enracinement.
Les semaines qui suivent : soins et pourriture
L'enracinement d'une bouture de mimosa demande plusieurs semaines, parfois deux à trois mois sur du bois bien durci. Pendant ce temps :
- aérer le sac ou la mini-serre quelques minutes chaque jour, pour chasser la condensation excessive ;
- arroser seulement quand la surface du substrat commence à sécher ; un mélange détrempé est la première cause d'échec ;
- retirer sans attendre les feuilles tombées et toute bouture noircie, avant que la moisissure ne gagne les voisines ;
- protéger du gel : les jeunes plants passent l'hiver à l'abri, dans une pièce fraîche et lumineuse, une véranda non chauffée ou une serre.
Quand la base noircit et devient molle, la bouture est perdue : l'excès d'eau, un substrat trop riche ou une coupe écrasée en sont les causes habituelles.
Au printemps suivant, les boutures enracinées sont rempotées individuellement dans un pot un peu plus grand, avec un terreau ordinaire allégé de sable. La plantation en pleine terre attend que la jeune plante ait passé une saison en pot et que les gelées soient terminées.
Bouturer du mimosa dans le Saumurois : variété et sol
C'est le point que la plupart des guides passent sous silence. Le mimosa le plus répandu, le mimosa d'hiver (Acacia dealbata), est originaire du sud-est de l'Australie et a été introduit sur la Côte d'Azur au XIXe siècle, selon l'étude publiée en 2021 par le Parc national de Port-Cros et le Conservatoire botanique national méditerranéen. C'est un arbre de 5 à 15 mètres qui fleurit de janvier à mars. Le même travail rappelle qu'il s'est installé sur le cap Lardier grâce à un hiver doux et à des sols acides.
Or une bonne partie du Saumurois repose sur le tuffeau, une pierre calcaire, et les terres qui en dérivent le sont souvent aussi. Le mimosa d'hiver y jaunit volontiers. C'est d'ailleurs pour cette raison que les pépiniéristes greffent couramment les variétés de mimosa d'hiver sur le mimosa 4 saisons (Acacia retinodes), plus tolérant au calcaire. Pour qui veut comprendre la pierre et les sols de la région, notre dossier sur la maison en tuffeau donne des repères utiles.
Conséquence pratique : une bouture prélevée sur un mimosa greffé reproduit la variété du greffon, avec ses propres racines, et non le porte-greffe tolérant. Elle risque donc de mal vivre en sol calcaire. Trois solutions :
- bouturer de préférence un mimosa 4 saisons, qui s'adapte mieux et fleurit par vagues sur une longue période ;
- cultiver la bouture de mimosa d'hiver en grand bac, dans un terreau pour plantes de terre de bruyère ;
- réserver la pleine terre aux jardins dont le sol est neutre ou acide, ce qu'un simple test de pH vendu en jardinerie permet de vérifier.
Un mur orienté au sud, à l'abri des vents froids, l'aide à traverser ses premiers hivers ligériens.
D'autres façons d'obtenir un jeune mimosa
Prélever un drageon
Le mimosa d'hiver a des racines assez superficielles qui produisent des drageons, des pousses pouvant émerger assez loin de la souche mère, d'après l'étude du Parc national de Port-Cros. Au jardin, c'est la méthode la plus simple : à l'automne ou à la fin de l'hiver, on dégage au pied du drageon le morceau de racine qui le relie à l'arbre, on le sectionne et on le replante aussitôt. Attention : sur un arbre greffé, le drageon naît du porte-greffe et reproduit donc celui-ci, pas la variété greffée.
Semer les graines
Les gousses du mimosa d'hiver contiennent une dizaine de graines noires très dures, capables de rester vivantes plusieurs décennies dans le sol selon la même source. Pour les faire germer, on les ébouillante ou on les laisse tremper une nuit dans une eau très chaude avant de les semer au chaud. Le semis donne des plants vigoureux, mais leurs caractères peuvent différer de ceux de l'arbre d'origine.
Garder un œil sur la propagation
Cette facilité de multiplication a un revers. Dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, le mimosa d'hiver figure parmi les espèces exotiques considérées comme envahissantes, et il réagit à la coupe par des rejets de souche pouvant pousser de 1,50 m par an. Au jardin, on évite donc de le planter près d'un bois ou d'une friche, et l'on arrache les drageons qui s'éloignent. Les mêmes réflexes valent pour d'autres arbres vigoureux, comme le montre notre article sur les inconvénients du figuier. Côté arrosage des jeunes plants l'été, le carnet Eau et jardin rassemble les gestes de saison.
